Grad Gijón ne može se razumjeti bez huka Kantabrijskog mora, a već neko vrijeme ni bez edukativnog rada jedne od njegovih najznačajnijih građevina. Akvarij BIOPARC u Gijónu slavi dvadesetu godišnjicu, prekretnicu koja označava njegovu zrelost kao institucije posvećene zaštiti morskih ekosustava. Ova godišnjica nije slučajnost, jer je odabrana da se poklopi sa Svjetskim danom oceana kako bi se istaknula uloga ovih objekata u podizanju svijesti odraslih i djece o budućnosti našeg plavog planeta.
Gledajući unatrag, čini se kao da je bilo jučer, 9. lipnja 2006., vlasti su prerezale inauguracijsku vrpcu, omogućivši široj javnosti da otkrije tajne skrivene u njegovim spremnicima već sljedećeg dana. Međutim, ono što je započelo kao tipična turistička atrakcija potpuno je promijenilo svoj identitet , posebno posljednjih godina, etablirajući se danas kao vrhunski centar gdje su znanost i dobrobit životinja temelji svake svakodnevne aktivnosti.
Dva desetljeća evolucije i predanosti zaštiti okoliša
Prava prekretnica za ovaj kutak Asturije dogodila se 2018. godine. Dolaskom Rain Forest Group, sada nazvani BIOPARC Aquarium of Gijón započeo je ambicioznu modernizaciju koja je urodila plodom u smislu broja posjetitelja i prestiža. Zapravo, s tadašnjih 158 000 posjetitelja porastao je na preko 208 000 godišnjih korisnika , što pokazuje da interes za lokalnu i međunarodnu prirodu u regiji i dalje raste.
Danas je šetnja njegovim dvoranama poput ulaska u zapanjujuću bioraznolikost koja uključuje više od 480 različitih vrsta. S gotovo 5.400 životinja koje žive u 12 pomno rekreiranih ekosustava, centar upravlja s više od dva milijuna litara slatke i slane vode raspoređene u 60 akvarija i oko 20 terarija. Međutim, nije se sve vrtjelo oko dopuna; tehnički tim donio je hrabru odluku da prestane s smještajem ikoničnih vrsta poput vidri i pingvina, shvaćajući da njihove potrebe upravljanja zahtijevaju drugačije pristupe, uvijek dajući prioritet strogom pridržavanju dobrobiti životinja nad spektaklom.
Koristeći ovu obljetnicu, otvorena je stalna izložba "Mikroklima", gmazova, vodozemaca i beskralježnjaka, s fokusom na često zaboravljene. Cilj ove izložbe je podići svijest o najugroženijim vrstama u našoj regiji i udaljenim područjima. Nadalje, muzej i dalje s ponosom predstavlja svoj prostor posvećen rijekama Asturije i Kantabrijskom moru, prostor koji je jedinstven u svijetu po ekskluzivnom prikazu faune koja nastanjuje naše obale i riječna korita.
Međunarodno priznanje i znanstvena strogost
Prestiž akvarija proširio se daleko izvan naših granica. Nakon što je 2025. godine postao član Europskog udruženja zooloških vrtova i akvarija (EAZA), Gijón je odabran za domaćina prestižnog Dana direktora 2028. godine, događaja koji će okupiti vodeće osobe u sektoru diljem Europe. To je dodatno pojačano značajnim sporazumima, poput nedavne suradnje sa Zakladom princa Alberta II. od Monaka za promicanje plavog gospodarstva i održivog razvoja, kao i partnerstva s Američkim prirodoslovnim muzejom u New Yorku, koji je već omogućio predstavljanje međunarodno priznatih izložbi morskih pasa.
Na znanstvenom planu, rad stručnjaka poput dr. Susane Acle bio je od temeljne važnosti. Njezino sudjelovanje u Kongresu zastupnika na raspravi o stanju atlantskog lososa u rijekama Asturije samo je jedan primjer predanosti centra primijenjenim istraživanjima . Ovu rigoroznost nadopunjuje rad CRAMA-e, centra posvećenog rehabilitaciji ozlijeđenih kornjača i tuljana pronađenih na obali, izravno povezujući rad akvarija sa zdravljem naše stvarne morske bioraznolikosti.
Kako bi se osiguralo da se lokalni stanovnici osjećaju dijelom ovog uspjeha, 29. lipnja organiziran je vrlo poseban događaj. Pod motom "plati koliko želiš", javnost može pristupiti objektima doprinoseći iznos koji smatra prikladnim, znajući da će svaki novčić u potpunosti ići projektima očuvanja koje vodi Zaklada BIOPARC. To je prikladan način za zaključivanje ovih proslava, vraćajući zajednici dio naklonosti koju je primila tijekom ova dva desetljeća uz more.
Ovo dvadesetogodišnje razdoblje transformiralo je objekt u Gijónu od pukog odmorišta u nezamjenjivog igrača u očuvanju oceana. S rezultatima potvrđenim vanjskim revizijama i prisutnošću koja konkurira glavnim europskim institucijama, centar ulazi u svoje treće desetljeće odlučan da ostane vitalni most između društva i prirode , podsjećajući nas da budućnost mora počinje znanjem i poštovanjem koje im pokazujemo, počevši od naših domova.