Svakog 30. kolovoza obilježava se Međunarodni dan kitopsine, datum posvećen isticanju najveće ribe na planetu . Unatoč impozantnoj veličini, ova životinja je potpuno bezopasna za ljude i hrani se uglavnom planktonom i malim organizmima koje lovi filtriranjem vode.
U sljedećim retcima pregledavamo najupečatljivije zanimljivosti ove vrste , prijetnje koje ugrožavaju njezin opstanak i inicijative koje nastoje jamčiti njezinu budućnost u oceanima.
Nevjerojatne karakteristike najveće ribe na svijetu
Kitopina (Rhincodon typus) Dostiže duljinu do 20 metara i težinu od 42 tone.Iako je najčešća duljina oko 12 metara, nije kit, već hrskavičasta riba s hrskavičnim kosturom poput onog kod morskih pasa. Hrani se otvaranjem svojih ogromnih usta, koja mogu biti širine veće od jednog metra, i gutanjem velikih količina vode iz koje filtrira plankton, kril i jaja. de peces i male rakove. Grlo mu je toliko usko da ne može progutati veliki plijen.
Jedna od njegovih najupečatljivijih karakteristika je koža, s uzorkom svijetlih mrlja i linija na tamnoj pozadini. Svaki primjerak ima jedinstveni dizajn, poput otiska prsta , što omogućuje znanstvenicima da ih identificiraju bez označavanja. Također je neumorni migrant: putuje tisuće kilometara godišnje, a dokumentirano je ronjenje do dubine od gotovo 2.000 metara, što je rekord za bilo koju ribu. Kako bi izdržala niske temperature, ima kožu debelu do 30 centimetara.
Što se tiče njegovog životnog ciklusa, procjenjuje se da može živjeti između 130 i 150 godina, iako mu je rast vrlo spor. Njegova reprodukcija je desetljećima bila misterij : zabilježena je samo jedna potvrđena trudnoća, ona ženke na Tajvanu koja je nosila 304 potomka. Ovaj div također igra bitnu ekološku ulogu kontrolirajući populacije planktona i pružajući utočište manjim ribama koje se hrane njegovim parazitima.
Prijetnje i napori za zaštitu kitopsine
Unatoč svojoj veličini, kitopsina je navedena kao ugrožena vrsta na Crvenom popisu IUCN-a, s trendom smanjenja populacije. Među glavnim prijetnjama su usputni ulov u ribarskim mrežama, ilegalna trgovina divljim životinjama , onečišćenje plastikom, sudari s plovilima i neregulirani turizam koji može poremetiti njezina hranilišta. Prema Zakladi za morsku megafaunu, više od polovice globalne populacije nestalo je od 80-ih.
Kako bi se zaustavio njihov pad, pokrenuto je nekoliko inicijativa. U Tanzaniji se, primjerice, populacija na otoku Mafia povećala s otprilike 100 jedinki u 2012. na 206 u 2019. zahvaljujući naporima za očuvanje. Na Filipinima je 29 jedinki opremljeno satelitskim oznakama za praćenje kretanja, a u Meksiku se turisti i turistički operateri obučavaju za smanjenje opasnih susreta povezanih s turizmom . Nadalje, preporučuje se da se viđenja provode s ovlaštenih plovila, na udaljenosti i bez bljeskalice kako bi se izbjegao stres kod životinja.
Očuvanje kitopsine koristi ne samo samoj vrsti, već i cijelom morskom ekosustavu. Štiteći ovog diva, doprinosimo i zdravlju oceana, a time i zdravlju svih vrsta koje ovise o njima. Ovaj međunarodni dan ima za cilj podsjetiti nas da naši svakodnevni izbori, poput smanjenja upotrebe plastike ili odabira održive ribe, izravno utječu na njihov opstanak. Koordiniranim naporima moguće je da ovaj morski kolos nastavi lutati vodama dugi niz godina.
