Vode Marine Alta, između Dénije i Xàbije, ponovno su bile mjesto jednog od najvećih viđenja perajarnih kitova posljednjih godina. Tim s Politehničkog sveučilišta u Valenciji (UPV) prebrojao je 127 primjeraka ove vrste , druge najveće na svijetu nakon plavog kita , tijekom istraživačke kampanje koja je započela 25. svibnja i trajala do 6. srpnja.
Rad, dio projekta MYSTICMED, kombinirao je promatranja s kopna i mora, postižući niz viđenja koja sami istraživači opisuju kao "neviđeni uspjeh". Uz 127 viđenih perajarnih kitova, više od 80 jedinki fotoidentificirano je pomoću dronova , što će omogućiti proširenje znanstvenog kataloga vrste i olakšati njezino praćenje u budućim kampanjama.
Otkriveni biološki uzorci i potomstvo
Jedna od najznačajnijih novih značajki ovogodišnje studije bilo je prikupljanje šest uzoraka daha životinja. Za to su istraživači koristili dron opremljen Petrijevom zdjelicom koja je hvatala biološki materijal izbačen tijekom disanja. Ovi uzorci, dobiveni potpuno neinvazivno, koristit će se za određivanje spola uzoraka i analizu njihovog hormonskog statusa - ključnih informacija za razumijevanje zdravlja mediteranske populacije.
Zračnim promatranjima otkriveno je i nekoliko ženki u pratnji mladih tijekom aktivne migracije. Prema znanstvenicima, ovi su podaci posebno ohrabrujući, jer ukazuju na to da se vrsta možda oporavlja u tom području. „Vidjeli smo više mladih nego u bilo kojoj drugoj kampanji“, ističe Víctor Gallego, istraživač u Institutu za znanost i tehnologiju životinja (ICTA) Sveučilišta u Portlandu.
Tim koordiniran s kopna i mora
Kampanja je organizirana s dvije radne skupine. Na moru su Eduardo Belda (IGIC) i sam Víctor Gallego proveli više od 30 dana plovidbe i 250 sati na malom brodu prateći kitove. Njihov se posao sastojao od prilaska životinjama nakon što bi bile locirane, bilježenja njihovog kursa i brzine, fotografiranja i prikupljanja uzoraka.
Na kopnu su se Xavi Giménez i Maria Giovanna pozicionirali u Cabo de San Antonio, mjestu između Dénije i Xàbije. Odatle se dogodilo otprilike 90% početnih viđenja. „Promatranje udaraca perajarnih kitova s litica prvi je korak u istraživanju“, objašnjavaju. Zapravo, vjeruju da je regija Marina Alta vjerojatno najbolje mjesto u Europi za promatranje kitova s obale , jer sam dalekozor nudi jedinstven spektakl.
Suradnje i projekcije projekata
UPV je zahvalio raznim subjektima koji su kampanju učinili uspješnom: Marini el Portet (Dénia), Martinu Germannu, Héctoru Villaru, Cruzu Roji Ondari, Općoj poddirektorati za kopnenu i morsku bioraznolikost MITECO-a, Službi za nadzor mora te Službi za divlje životinje i mreži Natura 2000 valencijske vlade, Wewhaleu i svim promatračima koji su pomogli u otkrivanju.
Projekt MYSTICMED, koji vodi UPV, a sufinanciraju Zaklada za bioraznolikost Ministarstva za ekološku tranziciju i demografske izazove (MITECO) i Europski fond za regionalni razvoj (ERDF), usmjerava svoja istraživanja na tri strateška područja: južnu levantinsko-balearsku demarkaciju, Alboransko more i Gibraltarski tjesnac te atlantske vode uz Galiciju. Nakon rezultata dobivenih u regiji Marina Alta, sljedeće kampanje usredotočit će se na Galiciju i Gibraltarski tjesnac kako bi se nastavilo praćenje ovih oceanskih divova.
Perajar, kojeg je IUCN u Sredozemnom moru naveo kao "ugroženu vrstu", igra vitalnu ulogu u kruženju hranjivih tvari i ublažavanju klimatskih promjena. Podaci prikupljeni tijekom ove kampanje pomoći će u osmišljavanju učinkovitijih mjera očuvanja morskih vrsta i boljem razumijevanju migracijskih ruta vrste koja svakog proljeća bira španjolsku obalu kao prolazni koridor.