Činilo se da Mar Menor već ima dovoljno problema s kojima se treba nositi, ali sada je znanost otkrila prilično surovu stvarnost koja izravno utječe na njegovu faunu. Nedavna studija koju je vodio Španjolski institut za oceanografiju (IEO-CSIC) usredotočila se na plavog raka , vrstu koja se brzo proširila u tom području, a rezultati ne ostavljaju nikakve sumnje u zdravlje ovog ekosustava.
Ispostavilo se da niti jedan analizirani uzorak u istraživanju nije izbjegao kontaminaciju, što nam daje vrlo jasan pokazatelj opsega onečišćenja plastikom . Ovo istraživanje, objavljeno u specijaliziranom časopisu Regional Studies in Marine Science, potvrđuje da je taj otpad postao sastavni dio tijela rakova, utječući na cijelu proučavanu populaciju.
Utjecaj na mišićno tkivo i ljudsku prehranu
Najproblematičniji aspekt ovog problema jest to što su istraživači pronašli te čestice ne samo u probavnom sustavu, kako se i moglo očekivati, već i u mišićnom tkivu životinje . To nije mala stvar, budući da je upravo taj dio namijenjen ljudskoj prehrani. Prisutnost vlakana i plastičnih fragmenata u mesu rakova dovodi u pitanje komercijalnu kvalitetu proizvoda i otvara nužnu raspravu o potencijalnim rizicima za ljude od gutanja ovih onečišćujućih tvari.
To sugerira da mikroplastika ne prolazi samo kroz tijelo raka, već se zadržava u dijelovima koji na kraju dospiju na naše tanjure. Znanstvenici upozoravaju da bi ova situacija mogla postati izravan put izloženosti potrošača, što zahtijeva pomno ispitivanje ribolovnih praksi u tim vodama, na koje snažno utječe ljudska aktivnost.
Uloga želučanog mlina u razgradnji plastike
Studija ističe biološku zanimljivost koja u ovom kontekstu radi protiv nas: rakov želučani mlin . Ova unutarnja struktura, prirodno dizajnirana za mljevenje hrane i olakšavanje probave, razgrađuje veće fragmente plastike koje životinja unosi. Prilikom njihove obrade stvara još manju mikroplastiku , što olakšava tim česticama migraciju iz probavnog sustava u druga tkiva u tijelu.
Ovaj unutarnji proces fragmentacije uvelike komplicira stvari, jer pretvara vidljivi otpad u mikroskopske čestice koje je mnogo teže pratiti i ukloniti. Stručnjaci IEO-a ističu da je ova sposobnost razgradnje sintetičkih materijala jedan od čimbenika koji objašnjava zašto plavi rak pokazuje tako visoku akumulaciju onečišćujućih tvari u usporedbi s drugim, manje aktivnim vrstama koje se hrane.
Ključni bioindikator za Mediteran
Lucía Viñas, istraživačica u Oceanografskom centru Vigo i voditeljica studije, istaknula je da je ova vrsta idealna za praćenje stanja okoliša na našim obalama. Kao svejeda životinja koja živi usko povezana sa sedimentima, gdje se nakuplja većina morskog otpada, plavi rak djeluje kao savršen pokazatelj ljudskog utjecaja na ekosustav . Njegova široka rasprostranjenost duž cijele sredozemne obale uvelike olakšava napore praćenja.
Potpuna prisutnost sintetičkog otpada u ovim rakovima naglašava hitnu potrebu za jačim mjerama zaštite bioraznolikosti lagune Murcia. Uspostavljanje kontinuiranog sustava praćenja usmjerenog na ovu vrstu omogućit će znanstvenicima da bolje razumiju kako se plastika kreće kroz hranidbeni lanac i pomoći će u osmišljavanju učinkovitijih planova za ublažavanje dugoročnog utjecaja otpada na riblje resurse.
